De loquat, ook bekend als de nispero, is het heerlijke geschenk van de lente aan Spanje. Leer meer over deze oranje Aziatische vrucht.
Je hoeft niet naar China of Japan of op zoek naar een Aziatische winkel in je omgeving om te proeven van die goudoranje vrucht waar veel Spaanse fijnproevers niet omheen kunnen.
Het is de verrukkelijke loquatvrucht, die je in de meeste streken in Spanje niet vaak ziet als de lente net begonnen is.
Wat is een Loquat?
Een loquat heeft nog twee andere gewone namen: Japanse mispel en nispero. Hij wordt meestal geassocieerd met peren en appels, die allemaal tot de rozenfamilie behoren.
Deze fruitsoort komt oorspronkelijk uit Zuidoost-China en werd geïntroduceerd in Japan, waar de teelt ervan floreerde.
Andere gebieden die lang geleden loquats hebben aangeplant zijn Hawaii, Californië, Israël, Brazilië en Spanje.
Over Spanje in het bijzonder gesproken: de loquat arriveerde meer dan 2000 jaar geleden in het land.
Omdat de ligging goed is voor het gedijen van loquatbomen, is Spanje de belangrijkste leverancier van loquats in heel Europa.
Er zijn twee soorten loquats in Spanje:
1. Argelino – De Argelino loquat is de zoetere variëteit. Hij wordt eerder geoogst tijdens het loquatseizoen. Deze soort loquat is perfect om rauw te eten.
2. Tanaka – De Tanaka loquat blijkt steviger en minder zuur te zijn dan Argelino. Het is perfect voor bakken en koken.
Hoe smaakt een loquat?
Loquats zijn heerlijk. Ze zijn zoet, maar tegelijkertijd licht zuur.
De loquatvrucht is niet alleen heerlijk om te eten, maar ook heilzaam voor het lichaam.
Hij bevat carotenoïden die een goede bron zijn van vitamine A. Daarnaast zit loquat ook boordevol vezels, calcium en kalium.
Een ander belangrijk bestanddeel van de nisperovrucht komt in de vorm van hydroxycinnamische zuren. Deze staan erom bekend hartziekten en zelfs kanker te bestrijden.
Je kunt van loquats genieten tijdens het lenteseizoen.
In Spanje kijken ze uit naar dat kleine gele vruchtje met zaadjes dat aan de boom bungelt, omdat het betekent dat de lente is aangebroken.
Nispero/Loquatboom
De boom van een loquatvrucht is klein genoeg om het een relatief grote struik te noemen.
Hij wordt ongeveer 20 tot 30 meter hoog, hoewel de meest voorkomende loquatbomen maar een meter of tien meten.
De nispero- of loquatboom, wanneer geënt, draagt na twee tot drie jaar vruchten.
Als de boom uit een zaailing komt, duurt de wachttijd ongeveer acht tot tien jaar. Hij heeft graag volledige toegang tot zonlicht en een beetje schaduw.
Loquatvruchten moeten rijp van de bomen zijn voordat je ze oogst.
Je weet dat het fruit klaar is om geplukt te worden als het goudoranje van kleur wordt en een beetje zacht is als je er zachtjes in knijpt.
Hoe eet je Loquat?
Was de loquatvruchten in stromend kraanwater. Scrub de huid voorzichtig met je handen of met een groenteborstel.
Daarna kun je de loquat eten zoals hij is – rijp en rauw.
Je hoeft de schil niet te schillen, want die is eetbaar; verwijder de steel en de zaden.
Je kunt de loquatvruchten ook gebruiken om mee te bakken. Probeer het zoals je appels zou gebruiken in taarten, pasteien en zelfs taarten.
Je kunt de vrucht ook gebruiken in hartige gerechten. Zijn smaakprofiel werkt het best bij kip- en eendenspecialiteiten.
Is het nispero-seizoen?
Als je loquatboom vruchten draagt die te veel zijn voor consumptie door je huishouden, kun je er een vruchtenjam van maken.
Bewaar de zaden – misschien wil je je eigen nespolino likeur maken!